Fermeture de Sora : pourquoi OpenAI a abandonné la vidéo IA

« Nous avons décidé d’arrêter Sora dans l’application grand public et dans l’API. » Avec ce message publié sur X, OpenAI met fin à l’une de ses applications les plus médiatisées. L’entreprise précise que l’équipe de recherche de Sora se consacrera désormais à la simulation du monde pour la robotique. Les raisons détaillées viendront ensuite, dans la bouche de ses dirigeants et dans les chiffres de téléchargement.

Sora : chronologie d’un produit éphémère

Entre la première démonstration et la fermeture, Sora aura existé un peu plus de deux ans. Sa vie commerciale sous forme d’application n’aura toutefois duré que sept mois.

• Le 15 février 2024, OpenAI dévoile Sora en avant-première, et ses vidéos impressionnent jusqu’à Hollywood.
• Dix mois plus tard, le 9 décembre 2024, le modèle Sora Turbo devient accessible aux abonnés payants de ChatGPT.
• OpenAI lance Sora 2 le 30 septembre 2025, avec une application iOS sur invitation. Elle propose un fil vertical façon TikTok et la fonction « cameo », qui insère votre visage dans les vidéos.
• L’application arrive sur Android le 4 novembre 2025, dans sept pays.
• Le 11 décembre 2025, Disney annonce un investissement d’un milliard de dollars dans OpenAI et une licence sur plus de 200 personnages.
• OpenAI annonce l’arrêt de Sora le 24 mars 2026, et Disney se retire de l’accord.
• Un mois plus tard, le 26 avril 2026, l’application et le site web de Sora ferment.
• L’API Sora s’arrête à son tour le 24 septembre 2026, à la date fixée par OpenAI pour les développeurs.

Les utilisateurs ont pu exporter leurs vidéos depuis une page dédiée avant la suppression définitive de leurs données. OpenAI a également permis de reporter les crédits Sora inutilisés sur Codex, son outil de programmation.

Pourquoi Sora a fermé

Une audience qui n’a pas tenu

Sora a suivi le cycle classique d’un succès de curiosité. D’après Appfigures, l’application atteint 3,3 millions de téléchargements en novembre 2025, puis retombe à 1,1 million en février 2026, soit une baisse de 66 %. Sur toute sa durée de vie, elle n’a rapporté qu’environ 2,1 millions de dollars d’achats intégrés. Un analyste de KeyBanc résume la situation : malgré toutes les ressources d’OpenAI, Sora n’a pas réussi à attirer et à retenir un public engagé.

Un gouffre en puissance de calcul

Générer de la vidéo coûte en effet très cher en processeurs graphiques. Dès octobre 2025, Bill Peebles, qui dirigeait Sora, jugeait l’économie du produit intenable en l’état. Les montants de pertes quotidiennes qui circulent en ligne restent cependant des estimations sans source vérifiable. La logique, en revanche, est claire. Sam Altman a expliqué vouloir concentrer la puissance de calcul et les équipes produit sur la prochaine génération de chercheurs et d’agents automatisés.

La fin des « quêtes secondaires »

Le 16 mars 2026, huit jours avant l’annonce, le Wall Street Journal rapporte les propos de Fidji Simo, alors responsable des applications d’OpenAI, devant les salariés. Elle refuse de « manquer ce moment » à cause de projets annexes et demande de tout miser sur la productivité et les entreprises. La dirigeante qualifie d’ailleurs l’avance d’Anthropic auprès des entreprises de signal d’alarme. Sora figure parmi les projets mis de côté, avec le navigateur Atlas et le matériel.

Une modération impossible à tenir

La fonction cameo a par ailleurs vite été détournée. Ainsi, des deepfakes de personnalités disparues ont circulé dès les premières semaines. Zelda Williams a notamment demandé publiquement qu’on cesse de lui envoyer des vidéos de son père, Robin Williams. En octobre 2025, OpenAI et les ayants droit de Martin Luther King ont aussi suspendu la génération de vidéos le représentant. Les utilisateurs ont également généré des personnages protégés, comme Mario ou Pikachu, bien avant l’accord avec Disney.

Ce qui a suivi chez OpenAI

Le jour même de l’annonce, Sam Altman indique aux salariés que la première phase de « Spud » est terminée. Ce nom de code désigne GPT-5.5, un modèle de texte et d’agents sorti le 23 avril 2026, et non un nouvel outil vidéo. Bill Peebles, le responsable de Sora, quitte OpenAI le 17 avril. Depuis, l’entreprise n’a lancé aucun produit vidéo, mais elle a continué à développer la génération d’images dans ChatGPT.

Sur le plan financier, OpenAI a bouclé fin mars 2026 une levée de 122 milliards de dollars, qui la valorise 852 milliards. Fin septembre, Bloomberg évoque des discussions pour une nouvelle levée sur la base d’environ 1 400 milliards. L’entreprise a déposé un projet de dossier d’introduction en bourse, mais Sam Altman a écarté une cotation en 2026. Le recentrage décidé en mars reste donc d’actualité : les outils de code et les offres pour les entreprises passent avant le grand public.

Ce que la fermeture de Sora signifie pour la vidéo IA

Le modèle grand public ne paie pas

Si l’entreprise d’IA la plus connue au monde ne rentabilise pas une application de vidéo, le signal est fort. La technologie fonctionne, mais en pratique un abonnement grand public ne couvre pas le coût de calcul de chaque clip. C’est pourquoi les acteurs qui restent visent plutôt les créateurs professionnels, les agences et la production en volume.

Un réseau social sans humains attache peu

Au départ, Sora voulait devenir un TikTok de l’IA, avec un fil entièrement généré. Or les utilisateurs ont testé, puis sont repartis. Le contenu généré par IA prospère pourtant sur les vrais réseaux sociaux. La Skibidi Tentafruit l’a montré sur TikTok, au moment même où Sora fermait. Les créateurs utilisent les générateurs comme des outils, puis publient là où se trouve déjà leur public.

Le droit d’auteur reste un frein

Disney avait choisi de collaborer plutôt que d’attaquer, un geste rare pour un studio aussi protecteur. Cette approche n’a toutefois pas survécu à la fermeture du produit. La génération vidéo reste un terrain juridique délicat, entre personnages protégés, visages de personnes réelles et données d’entraînement.

Les alternatives à Sora

Le marché de la vidéo IA ne disparaît pas avec Sora, il se répartit entre quelques acteurs spécialisés. Google pousse Veo 3.1 et, depuis la conférence I/O de mai 2026, Gemini Omni, qui réunit vidéo, image et simulation dans l’outil Flow. Kuaishou a lancé la famille Kling 3.0 en février 2026, avec la 4K native depuis avril. De son côté, Runway mise sur Gen-4.5, tandis que ByteDance développe Seedance. Notre classement des générateurs vidéo IA compare ces outils en détail.

Notre avis

La fermeture de Sora marque un moment de lucidité pour l’industrie. Pendant deux ans, la vidéo générée par IA a été présentée comme la prochaine révolution grand public. Elle s’est heurtée à trois obstacles : des coûts de calcul énormes, une modération intenable et un public qui se lasse dès que la nouveauté passe.

Pour OpenAI, la décision traduit un choix assumé de la rentabilité, au moment où Anthropic prend de l’avance auprès des entreprises. Les créateurs, eux, ne perdent rien, puisque Veo, Kling ou Runway offrent des résultats au moins équivalents. Sora restera surtout comme la preuve que dans l’IA, impressionner le public et gagner de l’argent sont deux exercices très différents.